Rau xanh, hoa quả tươi là những thực phẩm tuyệt đối của loài người. Người Pháp cho rằng: Mỗi ngày ăn một trái táo thì chẳng bao giờ bác sĩ đến nhà. Trong rau xanh, hoa quả tươi có nhiều chất dinh dưỡng, vitamin, khoáng, vi lượng… đảm bảo cung cấp năng lượng cho cơ thể. Các nhà khoa học cũng đã phát hiện trong rau xanh, hoa quả tươi có nhiều hoạt chất ngăn ngừa được bệnh tật cho cơ thể. Chế độ ăn của người trung Hoa với món rau chần, đậu nành và các chế phẩm của đậu nành… được coi là một trong những chế độ ăn uống mà tỉ lệ mắc bệnh tim mạch thấp nhất thế giới.
Bác sĩ chuyên khoa ăn uống Lisa Cohn cho biết: Flavonoid là những hoạt chất tự nhiên có nhiều trong rau xanh, có tác dụng cho máu không bị đông vón, mà đây cũng là một trong những nguyên nhân gây đau tim. Flavonoid là một thành phần quan trọng của dinh dưỡng, có nhiều trong chè và các loại rau quả sáng màu và cả vang đỏ nữa. Điều đó có nghĩa là món salad với nhiều cà chua đỏ, món cocktail với nhiều quả có màu đỏ hoặc vàng, đậu nành và các chế phẩm từ đậu nành, rượu vang đỏ, nước ép nho… là những thức ăn có giá trị tốt với bệnh tim mạch.
Các nhà nghiên cứu cho rằng các loại đậu khác làm tăng đáng kể lượng chất xơ hòa tan được trong khẩu phần ăn. Các chất xơ có trong có trong rau quả có tác dụng ngăn chặn sự hấp thu cholesterol vào trong máu. Người ta thấy rằng chất xơ trong rau xanh, hoa quả tươi có nhiều hoạt chất sinh học thuộc loại sterol, tiêu biểu là chất sitosterol,có khả năng ức chế quá trình hấp thu cholesterol và triglycerid trong đường tiêu hóa. Chất xơ còn có tác dụng kết hợp với các chất béo bão hòa, làm cho lượng cholesterol không tăng lên, hạn chế được quá trình vữa xơ động mạch. Lượng protein có trong rau quả có xu hướng hạ thấp lượng cholesterol trong máu. Ngoài ra, Ligin cũng là một chất có nhiều trong chất xơ có thể kết hợp với acid mật, làm tăng quá trình trao đổi cholesterol và một phần acid mật bị đào thải trong quá trình tiêu hóa. Quá trình trao đổi cholesterol phải tăng lên nhằm bù lại lượng acid mật bị mất đi, đây là một yếu tố làm giảm quá trình vữa xơ động mạch.
Theo Sciences et. Avenir: Một công trình nghiên cứu trên 1.665 người cho thấy các chất sắc tố vàng da cam có trong rau, hoa quả có tác dụng phòng chống bệnh đái tháo đường. Đây là căn bệnh được cảnh báo sẽ phát triển nhanh chóng trong vài thập niên tới.
Các nhà khoa học Canada cũng đã kết luận : Ăn rau quả tươi và các thực phẩm được chế biến từ đậu phụ thay thế cho thịt có thể hạ thấp tỷ lệ cholesterol trong máu.
Các hãng thông tấm Reuter, AFP cho biết : Giáo sư Kaumudi Joshhipura thuộc trường Đại học Y Harvard thông báo kết quả nghiên cứu trên Nhật báo của hiệp hội Y học Mỹ : Việc ăn rau, quả 5 – 6 lần trong ngày, đặc biệt là các loại rau củ bắp, rau xanh, cam, chanh… đã giảm được gần 1/3 nguy cơ đột quỵ. Người ta thấy rằng, dù ăn đến 6 lần/ngày thì kết quả cũng không hơn gì ăn 5 lần/ngày. Ăn rau và trái cây hằng ngày có thể giảm được 6% nguy cơ đột quỵ do thiếu máu cục bộ. Đây là một nghiên cứu được tiến hành trên 75.596 nữ y tá trong 14 năm và 36.883 nam giới trong thời gian 8 năm.
Giáo sư John Calam thuộc nhóm nghiên cứu của trường Cao đẳng hoàng gia về khoa học công nghệ y học ở Luân Đôn và Bệnh viện Hammemith đã khẳng định : Rõ ràng là chế độ ăn nhiều rau quả có khả năng chống lại nhiều dạng ung thư.
Trong các chế độ ăn kiêng giảm béo, việc sử dụng rau xanh, hoa quả tươi một cách có hiệu quả cũng giúp cho những người mắc bệnh béo phì giảm cân mà vẫn giữ gìn được sức khỏe.
Asahi Simbun dành cho bạn 8 lời khuyên để đảm bảo sự cân bằng về rau xanh cho cơ thể :
- Bữa sáng hãy ăn một loại rau dễ chế biến.
- Nên nhớ lượng rau cần thiết cho một ngày : Rau có màu xanh vàng 100g, các loại rau khác 200g, khoai lang 100g.
- Làm sao để món ăn chính là rau.
- Hãy cố gắng ăn tăng thêm một món rau trong bữa ăn.
- Giảm lượng rau xào nấu.
- Nếu khó quyết định chọn thực đơn, hãy chọn một món rau.
- Khi nào trong tủ lạnh cũng có rau.
- Khi đi ăn hiệu, hãy chọn một món ăn nhiều rau.
Việc ăn rau xanh, hoa quả tươi đã trở thành một bí quyết phòng và chữa bệnh, kéo dài tuổi thọ.
Tiến sĩ Yufuf cho biết : Nhiều người Mỹ hiện đang nhối nhét các loại vitamin. Theo quan điểm của ông, lượng vitamin dư thừa sẽ bị đào thải khỏi cơ thể. Những người ăn rau xanh, hoa quả tươi giàu vitamin lại giảm được nguy cơ mắc bệnh tim mạch và cả bệnh ung thư nữa.